中华职业教育社发起人。字鸿声，江苏江浦人。清光绪二十二年（1896年）毕业于上海清心书院，三十四年赴美留学，宣统三年（1911年）获伍斯特大学理学士，民国元年（1912年）获哥伦比亚大学教育学硕士学位，并继续研究教育史，民国3年（1914年）获哥伦比亚大学博士学位。留学期间，曾任中国留美学生联合会主席。民国4年任南京高等师范学校教务主任。后代理校长、校长。民国6年5月发起成立中华职业教育社，为特别社员，同时临时干事会干事。同年7月当选中华职教社第一届议事员会议事员。民国9年当选中华职教社第二届议事员。同年筹建东南大学并任校长，被誉为“东南大学”之父。曾连续3届当选世界教育会副会长兼亚洲分会会长。民国12年当选中华职教社第三届议事员。民国14年1月，被段祺瑞执政的北洋政府免去东南大学校长职务，引起“易长风潮”。当月挂冠赴美考察教育，旋赴英国参加世界教育会议，曾连任3届世界教育会议副会长。民国15年当选中华职教社第一届董事会董事。民国18年当选中华职教社第二届董事会候补董事。民国20年返国从政，任民国政府国际贸易局局长。抗战时奉派驻美。后任财政部次长兼中国贸易协会主任。抗战胜利后，任联合国远东救济总署副署长兼秘书长。晚年创立中美文化协会，从事中美文化交流活动。病逝于美国。